Shanghai toma la iniciativa

"Por primera vez tenemos una exposición que todo el mundo va a visitar", dijo Deseure Pascal, director de clientes internacionales de Crystal CG, que ha desarrollado la plataforma principal del sitio de la Expo y el interior de varios edificios.

El Gobierno municipal de Shanghai ya teme cuellos de botella en la entrada de la Expo, que espera hasta un millón de visitantes por día con especial afluencia en horas punta y en la entrada de los pabellones más populares; el de China incluso ha adoptado un sistema de reservas para limitar el flujo de visitantes.

"Los que no tienen tiempo o aquellos que no pueden pagarlo también pueden visitar la Expo", dijo Pascal Deseure.

El próximo 1 de mayo, el sitio (http://en.expo.cn) permitirá a los usuarios descubrir la mayoría de los edificios, con guías especiales en chino, inglés, francés o japonés.

De esta manera, se puede 'entrar' en la Expo, en los propios edificios, y crear un avatar para pasear por el sitio, chatear con otros y jugar a construir una ciudad del futuro.

Pese a esta iniciativa, el sitio de la Expo en línea se enfrenta a las mismas dificultades que la Expo física.

Por ejemplo, los retrasos en la construcción de ciertos pabellones han afectado también al desarrollo de los interiores en 3D, diseñados a partir de lo visual proporcionada por los países.

Inicialmente se preveían cuatro o cinco actualizaciones para cada pabellón a seis meses de exposición, según una fuente cercana a la oficina de la Exposición. Sin embargo, las mismas fuentes han alegado "retrasos de hasta dos meses" antes de validar las actualizaciones de contenido por razones de "seguridad".

Asimismo, no habrá emisiones de televisión en directo: los programas, algunos de los cuales se emitirán en línea, deberán grabarse previamente.

A pesar de todas estas limitaciones, esta primera edición completamente virtual de una exposición universal proporciona una nueva perspectiva de este tipo de evento.

Obtenido de: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/04/27/navegante/1272352078.html

Nueva fuga de petróleo

La fuga de petróleo en el fondo del Golfo de México tras la explosión de una plataforma la semana pasada podría convertirse en "una de las peores de la historia de EEUU", advirtió la jefa de Guardacostas Mary Landry.

"Voy a ser franca. Los esfuerzos de British Petroleum -el grupo petrolero que explotaba la plataforma- por cerrar el escape no han tenido éxito por el momento", declaró Landry. Además tres trabajadores resultaron heridos graves y 11 se encuentran desaparecidos.

La jefa de guardacostas rechazó comparar el accidente con el del petrolero Exxon Valdez frente a las costas de Alaska en 1989, que vertió 40 millones de litros de crudo.

No obstante, subrayó que "si no cerramos el pozo, constituirá una de las peores mareas negras de la historia de EEUU".

Los directivos de British Petroleum intentan que vehículos robóticos submarinos tapen el pozo. Si no lo consiguen, una de las alternativas que se plantean las autoridades, es quemar el petróleo, lo que limitaría el alcance de la mancha de crudo, pero contaminaría más la atmósfera.

Obtenido de: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/04/28/ciencia/1272447769.html

Primeras imágenes de la materia oscura

Un equipo internacional de astrónomos de Japón, Gran Bretaña y Taiwan acaba de conseguir, por primera vez, imágenes que reflejan la distribución de materia oscura alrededor de 20 grandes cúmulos de galaxias.
El hallazgo confirma las predicciones teóricas que se habían realizado hasta ahora. La materia oscura se distribuye alrededor de las galaxias en forma de halos de formas irregulares y a menudo alargadas. La investigación abre nuevas vías hacia la comprensión de la auténtica naturaleza de esta enigmática clase de materia no constituida por átomos.

¿Qué es la materia oscura?
La respuesta a esta pregunta es aún desconocida y constituye uno de los problemas centrales de la física y la astronomía modernas. Y es que la materia oscura hace realmente honor a su nombre en un buen número de formas diferentes. Resulta indetectable tanto en el rango de la luz visible como en el resto de las longitudes de onda que son capaces de resolver nuestros mejores telescopios.
Y precisamente por eso, porque es invisible, su existencia debe ser deducida a partir de los efectos gravitatorios que provoca en otros objetos que sí podemos ver, tales como estrellas, galaxias y cúmulos galácticos. Esta clase de "pruebas indirectas" han establecido que la materia oscura es relativamente abundante en nuestro universo. En realidad mucho más abundante que la materia "normal" y que sí podemos ver.
Si sumamos todo lo que alcanzamos a ver a través de los telescopios, es decir, todos los planetas, estrellas y galaxias que existen, no tendremos más que un 4% de la masa total del universo. La materia oscura, por sí sola, forma el otro 23% de esa masa total. El restante 74% del universo en que vivimos está constituido por una aún más misteriosa fuerza, que los científicos han llamado energía oscura.
Pero volvamos a la materia oscura que es, como hemos visto, hasta cinco veces más abundante que la materia ordinaria. Lo cual significa que su contribución, por ejemplo, a la formación y estabilidad de las galaxias debe ser absolutamente necesaria para que el universo sea tal y como es. Sin materia oscura, por ejemplo, las galaxias no tendrían fuerza suficiente para "sujetar" a sus estrellas y manetnerse como estructuras estables.
En sus intentos por comprender y descifrar los misterios de la materia oscura, y ante la imposibilidad actual de observarla directamente, los astrónomos intentan nuevas aproximaciones al problema. Entre ellas, lograr averiguar cómo se distribuye la materia oscura alrededor de las galaxias y comprobar después si esa distribución se ajusta a los modelos teóricos. Y eso es precisamente lo que ha hecho un equipo internacional de astrónomos.

Deformación de la luz
Utilizando lentes gravitacionales los científicos han conseguido su objetivo y han sido capaces de mostrar las primeras imágenes en las que se "ve" materia oscura. Utilizando el telescopio Subaru, los astrónomos observaron veinte cúmulos masivos de galaxias. Esta clase de cúmulos resultan ideales para esta clase de investigaciones, ya que contienen miles de galaxias individuales y una gran cantidad de la materia oscura e invisible cuya distribución se pretende medir.

Fuente: www.abc.es

50 años luz de extensión

Pocos objetos del cielo han sido tan correctamente nombrados como la Nebulosa Pata de Gato, una nube de gas radiante que parece la gigantesca huella de un gato cósmico recorriendo el Universo. El astrónomo británico John Herschel fue quien primero registró a NGC 6334, en 1837, cuando se encontraba en Sudáfrica. Si bien usó uno de los telescopios más grandes del mundo en su tiempo, al parecer Herschel notó sólo la parte más brillante de la nube, que se observa en la imagen abajo a la izquierda de esta imagen del Observatorio Europeo Austral.

NGC 6334 está a unos 5.500 años luz de distancia en dirección a la constelación del Escorpión y es a la vista un poco mayor que la Luna llena. La nube de gas completa tiene cerca de 50 años luz de extensión.

Parece de color rojo porque dispersa luz azul y verde, que se absorbe con más facilidad por el material que se encuentra entre la nebulosa y la Tierra. La luz roja está originada principalmente por gas hidrógeno incandescente bajo el intenso resplandor de estrellas jóvenes y calientes.

NGC 6334 es una de las zonas de formación de estrellas masivas más activas de nuestra galaxia y ha sido extensamente estudiada por los astrónomos. La nebulosa oculta estrellas azules brillantes recién nacidas, cada una con una masa equivalente a unas diez veces la de nuestro Sol, surgidas en los últimos millones de años. La zona es también hogar de varias estrellas recién nacidas enterradas profundamente en el polvo, por lo que se hace difícil estudiarlas.

Carrera a la Luna, otra vez.

Echa a andar el Barcelona Moon Team, una iniciativa de ingenieros, empresarios y científicos catalanes que participará en el Google Lunar X Prize (GLXP), un concurso que reta a profesionales de la industria del espacio a construir y lanzar a la Luna una nave espacial. La competición, que contempla un premio de 30 millones de dólares, se celebra a nivel mundial y exige que los proyectos aspirantes se financien mayoritariamente con fondos privados. El Barcelona Moon Team, con sede en la capital catalana, es uno de los 21 equipos de 11 países que compiten por el premio y cuenta con la participación de empresas privadas, centros tecnológicos, profesionales del espacio y científicos, liderados todos ellos por el emprendedor Xavier Claramunt.

Durante la presentación de la iniciativa en el CosmoCaixa de Barcelona se ha proyectado un vídeo con la imagen del robot BCN-ROVER 02, que aún se encuentra en fase experimental. Este modelo será parte importante del proyecto en tanto que el GLXP contempla bonificaciones para los autómatas que puedan recorrer más de 500 metros en la superficie lunar, aguanten intactos dos semanas terrestres o encuentren piezas de expediciones lunares anteriores. Además, el robot deberá estar preparado para llevar a cabo los experimentos que los científicos quieren realizar aprovechando la hipotética presencia en el satélite ya que, como reza el lema de GLXP, "esta vez iremos a la Luna para quedarnos".

Los microbios constituyen hasta el 90% de la biomasa marina

Son los seres más pequeños que habitan los océanos, pero los microbios y zooplancton pueden conformar hasta el 90% de la biomasa marina y juegan un papel vital en los ecosistemas terrestres, según investigaciones divulgadas por el Censo de la Vida Marina (CVM).
Este organismo, que en octubre próximo presentará por primera vez en la historia el primer catálogo exhaustivo de la vida marina, señala que entre el 50 y 90% de la biomasa de los océanos está compuesto por microbios marinos.
Tras años de expediciones, los investigadores de CVM han recogido muestras en más de 1.200 lugares en todo el mundo, lo que les ha permitido crear una base de datos que contiene 18 millones de secuencias de ADN de vida microbial marina que abarcan 100 filos (o divisiones) principales.
Según CVM, los microbios marinos son responsables de más del 95% de la respiración en los océanos y tienen un efecto directo sobre el clima y las cadenas alimentarias, porque transforman el dióxido de carbono absorbido por los océanos en carbono que se deposita en el fondo marino.
En el 2004, cuando se inició el CZM, los científicos habían descrito unas 7.000 especies marinas de holozooplancton (el plancton que se mantiene como tal durante toda su vida en contraste con el que sólo se considera plancton durante su etapa de larva).
Ahora, se estima que cuando concluya el análisis de las muestras recogidas desde 2004, el catálogo de especies de holozooplancton pasará a 14.000, de los casi 20.000 que se cree que existen.
Fuente:www.abc.com

Hallan 50 nuevos "plutones" en el Sistema Solar

Plutón fue expulsado del Sistema Solar el 24 de agosto de 2006 por la Unión Astronómica Internacional(UAI). Ahora un nuevo estudio liderado por el astrónomo Charley Lineweaver sugiere que por lo menos otros 50 objetos de nuestro sistema podrían pertenecer al grupo: planeta enano.
Según los criterios de la UAI, para ser considerado un planeta enano hay que cumplir dos condiciones: ser "casi" redondo y seguir una órbita alrededor del Sol. Si además esa órbita lleva en algún momento al planeta enano a estar más lejos del Sol que Neptuno, entonces ese planeta recibirá el nombre de "plutoide".
Hasta ahora, sin embargo, el punto en el que un objeto de forma irregular puede convertirse en "casi redondo" no ha sido formalmente definido, según afirma Lineweaver, que es investigador de la Universidad Nacional Australiana en Canberra.
Información obtenida de http://www.abc.es/20100414/ciencia-tecnologia-espacio-sistema-solar/hallan-nuevos-plutones-sistema-201004141105.html

Porsche 918 Spyder Concept

El Porsche 918 Spyder Concept, un híbrido destinado a revolucionar el mundo de la deportividad, ya que en el se mezclan diseño, tecnología, bajo consumo y deportividad, gracias a sus motores híbridos.
La única información disponible, de momento y hasta que no se presente en el Salón de Ginebra de forma oficial, es que posee un motor V8 de 500 CV para el motor de gasolina, combinado con tres motores eléctricos de 160 kW, unos 220 cv, para los tres eléctricos trabajando a la vez.
Pero lo mejor no es su diseño, que mezcla conceptos del pasado con soluciones del futuro, sino en sus consumos y emisiones. Parece mentira que estemos hablando de un V8 y que sus consumos sean de 3 L/100 km. Incluso sus emisiones son inapreciables, 70 g/km.
Información procedente de http://www.motorpasión/ .com

Amsterdam capital verde

En Amsterdam, una de las capitales más adelantadas del mundo (y más en materia ecológica), pretende que para el año 2040 ya no circulen coches de combustión interna en sus calles. Una decisión muy inteligente, ya que hará que la gente durante estos años no compre un coche a gasolina.
Posiblemente sea muy temprano para tomar esta decisión, pero si lo pensamos seriamente podremos ver que los holandeses se están adelantando a tomar decisiones apresuradas en el futuro, ya que se encargan ahora de que las empresas y las personas tomen esto con más seriedad. Además, en comparación con otros países y ciudades, Amsterdam se adelanta, ya que prevé lo que seguramente pasará (se acabara el petróleo).
Además, en este momento, para impulsar el uso del coche eléctrico se crearán 200 estaciones de repostaje para recargar las baterías, y como premio, se ofrecerá estacionamiento más barato a los mismos. Una idea que nos parece excelente y que otros países deberían copiar.

En el 2040 solo se permitirán coches eléctricos, de hidrógeno y de otra clase de combustible no contaminante en Amsterdam.

Información obtenida en www.cocheseco.com